连州的千年建置史：粤北重镇的历史沉淀

连州，是清远下辖的县级市，也是粤北历史最悠久的城市之一。两千年的建置史，让连州成为清远文化底蕴最深厚的地方。从汉代桂阳县到今天的连州市，这片土地见证了中原文明与岭南文化的交融，也留下了无数文人墨客的足迹。

汉代桂阳：连州建置之始

连州建置始于西汉。汉武帝元鼎六年（公元前111年），伏波将军路博德平定南越国后，汉廷在岭南广设郡县，置桂阳县，属桂阳郡，为连州最早的行政建置[1]。桂阳县治所设于今连州镇一带，辖境涵盖今连州、连南、连山等地，是粤北地区最早纳入中原王朝行政体系的区域之一。

桂阳县的设立，标志着中央政权对粤北地区的正式管辖。汉代桂阳郡下辖十一县，郡治在今湖南郴州，桂阳县是其最南端的属县之一。因地处骑田岭以南，桂阳县成为中原通往岭南的重要通道，秦汉时期的骑田岭道即经由此地。东汉时期，桂阳县人口逐渐增长，农耕文明开始在此扎根，中原的铁制农具和耕作技术传入，促进了当地农业的发展。

三国吴时期，孙权为巩固对岭南的控制，于黄武元年（222年）设连州，因境内有连溪（今连江）而得名，"连州"之名自此始[2]。连溪发源于骑田岭，蜿蜒南流注入北江，是粤北重要的水运通道，连州因水而得名，也因水而兴。

隋唐更迭与刘禹锡治连

隋代连州一度改称熙平郡，大业三年（607年）全国改州为郡，连州亦在其中。唐代恢复连州之名，武德四年（621年）复置连州，辖桂阳、阳山、连山等县，是粤北的政治中心[2]。

唐代连州最值得铭记的事件，是刘禹锡的到任。唐元和十年（815年），大诗人刘禹锡因参与"永贞革新"失败，被贬为连州刺史[3]。在任五年，刘禹锡做了大量惠及民生的实事：兴学重教，创办连州州学，亲自授课讲学，使连州文风大盛，科举成绩显著提升；疏浚连溪水道，改善交通条件；推广中原先进的农耕技术，提高粮食产量；关心民间疾苦，撰写《连州刺史厅壁记》记录地方治理心得。

刘禹锡在连州创作了大量诗篇，其中《连州刺史厅壁记》《插田歌》《莫徭歌》等，生动记录了唐代连州的社会风貌和少数民族生活。《莫徭歌》是现存最早的描写瑶族生活的诗歌之一，具有极高的民族学价值[3]。刘禹锡还为连州留下了"剡溪若问连州事，惟有青山画不如"的名句，为连州增添了浓厚的人文气息。

宋代商贸繁荣

宋代连州继续发展，成为粤北商贸重镇。连州地处湘粤交界，是南北贸易的重要中转站。连州至湖南永州的商道繁忙，史称"骑田岭道"，是岭南通往中原的五大要道之一。盐、茶、铁器为主要贸易商品，粤盐北运、湘茶南下，连州成为这条商路上的核心节点。

宋代连州的商贸繁荣还体现在城市建设的进步上。连州城内商铺林立，设有专门的盐仓和茶市，朝廷在连州设盐务机构管理粤盐运销。连州的手工业也相当发达，以铸铁和陶瓷最为著名，连州铁器远销岭南各地。据《宋史》记载，连州是宋代岭南重要的铁产地之一，年产铁量在广东名列前茅。

宋代连州的文化教育也取得了长足进步。连州州学规模扩大，科举人才辈出，有宋一代连州进士人数在粤北名列前茅，这与刘禹锡奠定的文教基础密不可分[3]。

明清直隶州地位

明清时期，连州属广州府。清代雍正七年（1729年），连州升为直隶州，直属广东省，辖阳山、连山二县，地位进一步提升[2]。连州直隶州的设立，反映了清廷对粤北边区治理的重视。作为直隶州，连州知州为五品官，高于普通知县，可直接向广东巡抚奏报事务。

清代连州城经过多次修缮扩建，城墙周长约五里，设有东、南、西、北四门，城内街巷纵横，商号林立。连州还是清代粤北的军事重镇，设有连阳营，驻军防守湘粤边境。连州的科举在清代也颇为兴盛，涌现出多位举人和进士。

民国时期，连州改称连县。1994年，连县撤县设市，恢复"连州"之名[2]。1996年起，连州由清远市代管。

慧光塔与燕喜亭

连州的历史文化遗产丰富。慧光塔始建于南北朝宋泰始四年（468年），是广东最古老的斜塔，比意大利比萨斜塔早四百余年[4]。塔高九层，为楼阁式砖塔，因地基不均匀沉降而倾斜，倾斜角度约1.6度，被誉为"东方比萨斜塔"。慧光塔历经一千五百余年风雨，至今仍巍然屹立，是连州历史最悠久的建筑见证。

燕喜亭位于连州中学内，因韩愈作《燕喜亭记》而闻名[5]。唐贞元二十年（804年），连州司户参军王弘中在城北建亭，韩愈为之作记，文中描绘亭周山水之美，抒发旷达情怀，成为传世名篇。燕喜亭此后屡毁屡建，现存建筑为清代重修，亭侧石壁上刻有历代文人题咏数十方，是连州珍贵的石刻文物。

连州地下河是两亿年地质演变的杰作，溶洞全长1860米，洞内钟乳石千姿百态，被誉为"岭南第一洞河"。连州还是中国摄影之城，每年举办国际摄影年展，吸引全球摄影爱好者前来。

从汉代桂阳县到今天的连州市，两千年的建置史让连州成为粤北文化的活化石。刘禹锡、韩愈等文人墨客的足迹，慧光塔、燕喜亭等千年古迹，共同构筑了连州深厚的历史底蕴。

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参考资料

[1] 连州市人民政府. 建置沿革.

[2] 清远市史志办公室. 连州市的由来.

[3] 南方日报. 惟有千山画不如｜看清寻远②.

[4] 清远市人民政府. 连州慧光斜塔.

[5] 广东省人民政府地方志办公室. 文化丰厚的连州燕喜山.